50대여성우울증 극복방법

 

50대여성 10명 중 1명은 평생 한 번 이상 우울증을 경험한다고 합니다. 이처럼 50대 여성에게 우울증이 많이 발생되는 데는 여러가지 이유가 있습니다. 

 

문제는 우울증의 위험이 높은 시기임에도 제대로 된 치료를 받지 않는 경우가 많다는 것입니다. '나이 들면 다 그런 거지 뭐'라며 방치하거나, 약물 부작용이 두려워 병원 가기를 꺼리기도 합니다. 우울증은 방치할수록 더 깊어지고 일상을 파괴합니다. 나 자신은 물론 남편, 자녀까지 함께 고통받게 되죠.

따라서 50대여성이 우울증을 겪게 되었다면 질병으로 받아들이고 적극적으로 대처해 나가는 자세가 필요합니다. 오늘 글에서는 50대여성의 우울증이 생기는 원인을 알아보고, 우울증에 맞서 싸울 수 있는 구체적인 마음가짐과 생활 전략, 치료법에 대해 소개하겠습니다.

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1. 50대 여성에게 우울증이 많은 이유

1) 호르몬 변화와 갱년기 증상
50대 여성은 에스트로겐 분비 감소로 인한 갱년기 증상을 겪게 됩니다. 안면홍조, 불면증, 집중력 저하 등의 신체적 증상뿐 아니라 감정 기복, 불안, 우울감 등의 정서적 증상도 동반되죠. 이러한 호르몬 변화가 우울증의 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

2) 역할 변화와 상실감
50대는 인생의 전환기로 다양한 역할 변화를 겪는 시기입니다. 자녀의 독립으로 인한 빈 둥지 증후군, 은퇴 후의 상실감과 무력감, 노부모 부양에 대한 부담감 등은 우울증의 주요 촉발 요인이 됩니다. 특히 전통적 성역할에 따라 가정에 헌신해온 여성들에게 그 타격이 큽니다.

3) 만성질환과 신체적 노화
나이가 들면서 고혈압, 당뇨, 관절염 등 만성질환에 시달리는 여성들이 늘어납니다. 신체적 고통과 기능 저하는 삶의 질을 크게 떨어뜨리고 무기력함을 가중시키죠. 폐경 후 골다공증, 심혈관 질환 위험도 높아지는데, 이 역시 우울감으로 이어질 수 있습니다.

2. 우울증 극복을 위한 마음가짐

1) 우울증은 치료가 필요한 질병임을 인식하기
무기력하고 절망스러운 기분이 들 때 "내가 의지가 부족해서 그래" "나이가 들면 원래 다 이런거야" 라고 자책하는 경우가 많습니다. 그러나 우울증은 자신의 노력 부족이나 성격 탓이 아닌, 치료가 필요한 질병입니다. 뇌의 신경전달물질 불균형이 원인이므로 전문적 치료와 주변의 도움이 필요합니다.

2) 극복에 대한 의지와 희망 갖기
무기력함에 빠져 회복에 대한 의지를 잃기 쉽지만, 우울증은 충분히 극복할 수 있습니다. "이런 우울함은 금방 지나갈거야" 등의 긍정적 믿음을 가지는 것이 좋습니다. 

3) 주변에 도움 청하기
혼자 앓고 견디려 하는 것 보다 주변 사람들에게 솔직하게 우울감을 털어 놓고 도움을 요청하는 게 좋습니다. 곁에서 들어주고 격려해주는 사람들의 지지는 우울증 극복의 원동력이 될 수 있습니다. 

3. 생활습관 개선으로 우울증 이겨내기

1) 규칙적인 운동으로 기분 전환하기
하루 30분 이상 꾸준히 운동하는 습관은 우울증 개선에 효과를 줄 수 있습니다. 운동은 세로토닌, 도파민 등 행복호르몬 분비를 촉진하고, 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치는 낮춰줍니다. (가벼운 조깅, 빠르게 걷기, 춤추기 등) 

2) 균형잡힌 식단과 수면 습관 기르기
우울할 때는 식욕이 줄어 불규칙한 식사를 하거나, 과식으로 위로 받으려 하기 쉽습니다. 그러나 이런 식습관은 우울감을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 

 

혈당을 안정시키는 복합 탄수화물, 세로토닌 생성을 돕는 트립토판이 풍부한 단백질 등을 균형있게 섭취하는 게 좋습니다. 더불어 일정 시간에 잠들고 일어나는 규칙적인 수면 리듬을 유지하는 것도 필요합니다. 

3) 스트레스 해소 방법 찾기
명상이나 심호흡으로 마음을 안정시키거나, 좋아하는 음악 듣기, 따뜻한 차 마시기 등으로 긴장을 풀어주면 스트레스 해소에 도움이 될 수 있습니다. (그림그리기, 뜨개질 등 손을 움직이며 즐기는 활동은 우울감을 떨치는데 효과적) 

4. 전문적인 치료로 우울증 관리하기

1) 심리상담으로 마음 돌보기
인지행동치료(CBT), 대인관계치료(IPT) 등 '말하는 치료'를 통해 부정적 사고와 감정에 대처하는 방법을 배울 수 있습니다. 

2) 약물 치료의 도움 받기
우울 증상이 심각하거나 오래 지속된다면 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 등의 항우울제는 뇌의 신경전달물질 균형을 회복시켜 기분을 안정시킵니다. (전문의 상담 필수)

3) 가족치료로 관계 개선하기
배우자, 자녀 등과 가족상담을 받아보면 서로의 입장을 이해하고 소통하는 방법을 배울 수 있습니다.  가족이 우울증에 대해 올바로 이해하고 환자를 지지하는 방법을 배우게 되면 회복이 한결 수월해집니다.

지금까지 50대 여성에게 우울증이 많이 발생하는 이유와 우울증 극복을 위한 방안에 대해 살펴보았습니다. 우울증은 뇌의 생화학적 변화로 인한 질병이며, 치료를 통해 충분히 회복할 수 있습니다. 운동, 균형잡힌 식단과 수면, 스트레스 관리 등 일상의 작은 습관 변화부터 시작해보시길 바랍니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다!

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